Mundkrebs kann mit dem VELscope-Screening frühzeitig erkannt werden

DICKINSON, ND – Jedes Jahr wird in den Vereinigten Staaten bei mehr als 53.000 Menschen neu ein Mund- oder Rachenkrebs diagnostiziert. Die Sterblichkeitsrate durch Mundkrebs ist sehr hoch: Etwa 43 % der diagnostizierten Patienten überleben nicht länger als fünf Jahre.

Im Westen von North Dakota gibt es eine Zahnarztpraxis, die eine neue Technologie erworben hat, mit der Krebs viel früher erkannt werden kann – zwei Jahre früher, sagt ein Zahnarzt aus Dickinson, North Dakota.

Als Teil eines lichtbasierten Systems zur Erkennung von Mundkrebs ist VELscope ein revolutionäres Gerät, das chemilumineszierende und autofluoreszierende LED-Lichtquellen nutzt. Robinson Family Dental in Dickinson ist eine der wenigen Zahnarztpraxen in der Region, die diese 2006 entwickelte Technologie nutzt.

„Wenn Sie also jemals jemanden sagen hören: ‚Ihre Augen sind das Fenster zu Ihrer Seele‘, dann ist Ihr Mund tatsächlich das Fenster zu dem, was in Ihrem Körper vorgeht“, sagte Dr. April Robinson. „Oft gehen Sie häufiger zum Zahnarzt als zum Arzt. Wir können Dinge überprüfen und herausfinden, die darauf hindeuten, dass Sie gesundheitliche Probleme haben, und dann können wir die Leute sofort zu ihrem Arzt schicken.“

WERBUNG

Mithilfe eines speziellen Lichts – blaues Licht stimuliert die Epithelzellen, wodurch Bereiche mit Anomalien dunkler erscheinen – ist das VELscope laut Robinson in der Lage, eine Vielzahl von Anomalien zu identifizieren.

„Was es also bewirken kann, ist, dass ich bei einer regelmäßigen Mundkrebs-Vorsorgeuntersuchung nur visuell auf den Mund einer Person schaue. Ich ziehe ihnen die Zunge heraus; Ich schaue mich um. Nun, das VELscope-Licht kann tatsächlich bis zum Knochen durchdringen“, sagte Robinson. „Anstatt also nur die Oberfläche zu sehen, kann es bis zum Knochen reichen und die Dinge werden in einer anderen Farbe erscheinen. Deshalb kann es Dinge frühzeitig erkennen.

„Die andere coole Sache ist, dass sich Mundkrebs normalerweise als rote Läsion zeigt. Nun ja, alles in Ihrem Mund ist rot. Es ist also wirklich schwer zu erkennen, es ist wirklich schwer zu finden. Und das Tolle daran ist eigentlich, wenn es eine Entzündung gibt.“ In Ihrem Mund zeigt es eine andere Farbe, weil dort verschiedene Zellen aktiviert werden. Es kann also nicht nur Mundkrebs, sondern auch Entzündungen erkennen.“

Wenn jemand mit einer Wunde zu kämpfen hat, die nicht verschwindet, oder mit Zahnfleisch, das nicht aufhört zu bluten, kann das auf verschiedene Diagnosen wie Bluthochdruck, Diabetes oder Vitaminmangel hinweisen. Wenn das VELscope eine Anomalie erkennt, überweist der Zahnarzt den Patienten zur weiteren Untersuchung an seinen Arzt.

Robinson sagte, sie habe während ihres zahnmedizinischen Studiums zwei Jahre lang eine orale Pathologie absolviert, die ihr dabei geholfen habe, mithilfe von VELscope zu verstehen, was die verschiedenen Farben bedeuten.

„Nur weil etwas hier eine andere Farbe aufweist, heißt das nicht, dass es sich um Krebs handelt“, sagte sie. „Wir haben also Hunderte verschiedener Krankheiten und Hunderte verschiedener Wunden kennengelernt.“ Es erfordert also viel Training, um zu sagen: „Okay, das ist Krebs; Das sieht wirklich verdächtig aus. Oder jemand hat sich einfach in die Wange gebissen.‘ Man muss also über all diesen Hintergrund verfügen, um sich von anderen unterscheiden zu können.“

Wenn Robinson mit dem VELscope auf etwas stößt, das möglicherweise fragwürdig ist, verwendet sie ein iPhone mit integrierter Technologie, mit der das Filmmaterial erfasst werden kann. Anschließend sendet sie diese Bilder, die genau diese Stelle dokumentieren, an den Arzt oder Kieferchirurgen des Patienten, damit dieser genau weiß, wo eine Biopsie durchgeführt werden muss.

Schauspieler Stanley Tucci, der in unzähligen Filmen mitgespielt hat, darunter „Der Teufel trägt Prada“, erzählte in der Ausgabe des People-Magazins vom 21. März seine Geschichte, wie er 2017 an Mundkrebs erkrankte. Nachdem ein Onkologe einen drei Zentimeter großen Tumor entdeckt hatte, „unterzog sich Tucci einer 35-tägigen intensiven Strahlenbehandlung und sieben Chemotherapie-Sitzungen, die seine Sinne zerstörten und ihn unfähig machten, zu essen, und auf eine Ernährungssonde angewiesen waren.“

WERBUNG

Mit 61 Jahren ist Tucci nun krebsfrei.

„Das Problem bei Mundkrebs ist, dass es absolut verheerend ist, wenn einem ein Teil der Zunge oder ein Teil des Kiefers entfernt wird. Es wirkt sich auf das Selbstwertgefühl der Menschen aus“, sagte Robinson und bemerkte: „... Jede Stunde und jeden Tag wird bei einer Person Mundkrebs diagnostiziert. Es ist größer, als die Leute ahnen, weil wir einfach nicht darüber reden.“

Da das Coronavirus die Ansichten einiger Menschen über Viren verändert habe, erfahren Gesundheitsexperten mehr darüber, wie Viren den Körper einer Person verändern, sagte Robinson und fügte hinzu, dass VELscope auch in der Lage sei, Viren, Bakterien und Pilzinfektionen im Mund einer Person zu erkennen.

Laut Robinson haben 25 % der Menschen, bei denen Mundkrebs diagnostiziert wird, nichts falsch gemacht. Zu den Faktoren, die das Risiko einer Person, an Mundkrebs zu erkranken, erhöhen können, gehören Tabakkonsum, übermäßiger Alkoholkonsum und übermäßige ungeschützte Sonneneinstrahlung.

„Und um nicht direkt zu sein, aber ich werde es sein. Der Mund der Menschen ist schmutziger als ihr Hintern. Ich meine, denken Sie an all die Dinge, die Sie dort hineinstecken, und Sie haben diese großen, riesigen Lymphknoten im hinteren Teil Ihres Rachens und auf der Rückseite Ihrer Zunge, die wie ein Sicherheitsnetz sind. Sie versuchen, alles aufzufangen, bevor es in Ihren Körper gelangt … Alles geht dort hinein“, sagte sie. „Wir berühren Dinge und dann berühren wir die Innenseite unseres Mundes viel mehr als die Außenseite unserer Haut oder ähnliches.“

Bei der Verwendung des VELscope untersucht Robinson zunächst die Lippen einer Person, da dort aufgrund der Sonneneinstrahlung häufig Krebs entsteht. Dann arbeitet sie sich in den Mund hinein und kann auf die Lymphknoten blicken – was für einen Menschen unmöglich wäre, wenn er nur in einen Spiegel schaut, sagte sie.

„Es ist etwas Einfaches, es tut nicht weh und es kann jemandem das Leben retten. Es ist eine Win-Win-Situation für alle. Das gefällt mir daran“, sagte sie und fügte hinzu, dass der Eingriff etwa zwei Minuten dauert.

In etwa zwei Minuten stellte Robinson fest, dass ein einfaches mündliches Screening mit VELscope für seine hohe Erfolgsquote bekannt ist.

WERBUNG

„Bei mir kam ein Herr herein – er ist etwa 82 – und er hatte etwas auf seiner Unterlippe. Und ich ließ ihn danach direkt zum Arzt gehen … Es war Krebs an seiner Unterlippe. Und sie haben es sofort herausgenommen und es geht ihm gut. Er ist 82; er war so glücklich. Aber sein Arzt hätte das nicht bemerkt, weil er nicht sehr oft in die Klinik geht“, fügte sie hinzu.

Um mehr über die Prävention von Mundkrebs zu erfahren, besuchen Sie oralcancer.org.

WERBUNG